بمجرد أن بدأت البرامج الحوارية الرياضية الوطنية في إبداء خلافات حقيقية حول ما إذا كان تايريس هاليبورتون مجرد نجم عادي أم نجم خارق، عرف المرء أن الأمر مجرد مسألة وقت قبل أن يخرج شخص ما قاموسًا للبحث عن معنى تلك الكلمة، وهذا بالضبط ما حدث يوم الأربعاء في First Take.

انضم جاي ويليامز، الذي أعرب قبل ساعات فقط عن عدم رغبته في التحدث مع أي شخص لا يعتقد أن حارس إنديانا بيسرز هو نجم خارق، إلى لجنة مع ستيفن أ. سميث - الذي أشار إلى أن هاليبورتون لم يصل إلى هناك بعد - وكريس "ماد دوج" روسو. بدأت المضيفة مولي كيريم مناقشتهم بمساعدة رسم توضيحي يوضح تعريف الكلمة من قاموس ميريام وبستر.

هذا نصه: "1. نجم (كما في الرياضة أو الأفلام) يعتبر موهوبًا للغاية، ويحظى بجاذبية جماهيرية كبيرة، ويمكنه عادةً الحصول على راتب مرتفع 2. شخص بارز جدًا أو عامل جذب رئيسي."

باستخدام ذلك كإطار عمل، يبدو بالتأكيد أن هاليبورتون يناسب هذه المواصفات. إنه موهوب، ويحظى بجاذبية جماهيرية كبيرة، ويتقاضى أجرًا جيدًا. إنه إلى حد بعيد عامل الجذب الرئيسي في نهائيات المؤتمر الشرقي وقد يكون اللاعب الأكثر إقناعًا خارج شاي جيلجيوس-ألكسندر في هذه التصفيات.

عارض روسو تأكيدات ويليامز بسؤاله عن عدد المباريات التي فاز بها بيسرز هذا العام وأشار إلى أن هاليبورتون، الذي تبعده مباراة واحدة عن نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين، لم يلعب بعد في النهائيات. يعتقد روسو أنه يجب أن تلعب في النهائيات أو تنهي التصويت ضمن المراكز الخمسة الأولى لجائزة أفضل لاعب. لم يختلف سميث مع ذلك، لكنه أشار إلى أن ستيفن كوري واجه نفس الرفض قبل أن يحقق كل هذه الأشياء وأكثر ليصبح بلا منازع أحد أفضل 10 لاعبين في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. بالإضافة إلى لاعبين آخرين احتاجوا إلى وقت ليصبحوا نجوماً خارقين.

قال سميث: "عندما تكون نجمًا خارقًا، فأنت وجه الامتياز، أنت بوضوح الخيار الأول. أنت الفرد الأساسي الذي يضع الجميع خطط الألعاب من حوله، ليلًا ونهارًا دون استثناء. إنه الأردن القادم إلى المدينة، إنه ليبرون القادم إلى المدينة، إنه كوبي القادم إلى المدينة، إنه ستيف القادم إلى المدينة."

مرة أخرى، إما أن هاليبورتون يناسب هذه المقاييس أو أنه قريب جدًا من مطابقتها. هو و بيسرز قادمون إلى مدينة نيويورك للمباراة الخامسة ليلة الخميس.

المزيد من أخبار الدوري الاميركي للمحترفين على Sports Illustrated